Длина 1,3—1,5 метра, вес около 30 килограммов. Встречались особи до 1,8 метра. Самки немного крупнее самцов. Голова коротка, с притупленной мордой. Окрас спины тёмно-серый, иногда чёрный, брюхо — светлое. Встречаются альбиносы. Слой подкожного жира до 4 сантиметров.

Половой возраст самок 4 года, беременность 9—11 месяцев, приплод — 1 детёныш, весом до 8 килограммов. Кормление молоком до 6 месяцев

Кормовая база — мелкие донные (в основном бычки), а также пелагические рыбы (хамса, атерина), реже беспозвоночные. Дневной рацион 3—5 килограммов. Максимальная глубина погружения при питании до 75 метров, нахождение под водой до 6 минут, предельная скорость плавания 22 километра в час.

Ареал — прибрежные воды Чёрного моря, в тёплое время года Азовское. Отмечены сезонные миграции между Чёрным и Азовским морями. Обитают небольшими группами до 10 особей, предпочтительно на мелководье.

В последнее столетие произошло резкое сокращение популяции..
Подвиду присвоен статус «находящегося в опасном состоянии».

В настоящее время к факторам сокращения численности относятся: браконьерство, эпизоотии, истощение кормовых ресурсов, загрязнение среды обитания, в Азовском море иногда случаются заморы дельфинов подо льдом. По данным на 1990 год, по ряду оценок, общая популяция подвида составляла 10 000 особей

Срок жизни в естественных природных условиях — в среднем 7—8, максимум до 15 лет